Is the condom safe? condom effectiveness

How effective is the condom in preventing pregnancy?

The mathematician James Trussell, a researcher in several areas of reproductive health, carried out an intense study in which he discovered the real effectiveness of the condom when used correctly. Thanks to the results of this study, organizations such as Planned Parenthood in the United States, the NHS in the United Kingdom or the World Health Organization, support the result that ensures that condoms are highly effective as a contraceptive method. To be more specific, when used correctly, condoms are 98%* effective in preventing pregnancy.

However, it is important to insist and keep in mind that to achieve this effectiveness it is essential that you use the condom correctly. This means that you should consider certain recommendations and make sure of some basic things before using it:

• Check the expiration date well: although it is true that condoms have a very long expiration date, it is important that you check the expiration date that you will find on the bottom of the package to make sure that the condom is in good condition. If the expiration date has passed, do not use it.
• Don’t keep them anywhere: keeping condoms in very hot places (in the glove compartment of the car, a pocket, your wallet, etc.) can damage them.
• Open the package with care: although it sounds obvious, it is important that you handle the condom with care, since rough gestures could damage it. Do not use scissors to open the packaging, and avoid any sharp tools, as they could poke a hole.
• Avoid genital contact before using a condom: many people put on a condom too late. To avoid unwanted pregnancy or an STD, do not have genital contact with your partner before using a condom.  
• Make sure it’s on well: the rim of the condom should be on the outside, so it makes the shape of a hat. When you put it on, hold the tip of the condom gently with your fingers to prevent air from getting in and causing the condom to burst. After this step, unroll it carefully so as not to poke holes in it with your nails. In our article How to put on a condom step by step, we give you more information so that you can do it properly.
• Check it after intercourse: when you’re done, check that the condom is still in good condition and has not leaked during intercourse. Remember that in no case should you use a condom more than once.

Effectiveness of the condom to avoid the contagion of STDs

Es importante que tengas en cuenta que el condón es el único anticonceptivo que ayuda a prevenir el contagio de las enfermedades de transmisión sexual. Esta elevada efectividad contra las ETS, como el VIH, está apoyada por el programa ONUSIDA de las Naciones Unidas, entre muchas otras organizaciones.

Pero, una vez más, debes saber que esta efectividad solo se aplica cuando el condón se usa correctamente y consistentemente; es decir, durante todo el acto sexual y tanto en la penetración vaginal como en la penetración anal.

Los últimos estudios realizados reportan que el uso correcto del preservativo de látex durante el sexo vaginal y anal reduce entre 80 y 90%* el riesgo de contraer VIH y otras ETS, siempre que, como en el caso anterior, se use adecuadamente y durante todo el encuentro sexual.

Errores de uso que afectan la efectividad del preservativo

Como hemos mencionado anteriormente, la efectividad del condón para protegernos contra un embarazo no deseado o contra las enfermedades de transmisión sexual solo se aplica si utilizamos el preservativo adecuadamente. Un mal uso podría ocasionar roturas en el condón, lo que te dejaría completamente desprotegido. No saber utilizar correctamente el preservativo también impacta en la efectividad del anticonceptivo, por lo que debes saber cómo hacer un uso correcto.

Te explicamos, a continuación, algunas cosas que podrían aumentar el riesgo de que el condón fallara: 

• Abrir el condón con los dientes: como hemos dicho, es de suma importancia que vayas con cuidado al abrir el envoltorio. Los dientes, igual que las tijeras, podrían agujerear el preservativo.
• Usar un lubricante no compatible con el preservativo: algunos lubricantes a base de aceites pueden dañar el látex más fácilmente que los lubricantes a base de agua. Te aconsejamos que, si haces uso de lubricantes, te asegures que los mismos sean compatibles con los condones, como es el caso de la gama de lubricantes de Durex.
• No mirar la fecha de vencimiento: insistimos en la importancia de asegurarse que el condón está en buen estado.

Ahora ya sabes que el condón es seguro en la protección de embarazos no deseados y el contagio de ETS, pero recuerda que para obtener estos beneficios es importante usar el condón en cada encuentro sexual y de forma adecuada.